Ένα πρωτότυπο αλλά άκρως απαραίτητο σχέδιο επιστρατεύουν οι αρχές στην Ιαπωνία, προκειμένου να αντιμετωπίσουν τη ραγδαία αύξηση των επιθέσεων από αρκούδες, οι οποίες έχουν σπείρει τον τρόμο στις τοπικές κοινωνίες. Παρά τον αρχικό τίτλο που θα μπορούσε να παραπέμψει σε άλλες ευρωπαϊκές περιοχές, το μεγάλο αυτό εγχείρημα εξέλιξης και καταμέτρησης βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στα βόρεια της ασιατικής χώρας.

Το Υπουργείο Περιβάλλοντος της Ιαπωνίας ανακοίνωσε την τοποθέτηση περισσότερων από 800 ειδικών καμερών στα ορεινά της χώρας. Στόχος είναι η ακριβής καταγραφή του πληθυσμού των ζώων σε εθνικό επίπεδο, καθώς η κατάσταση έχει φτάσει σε οριακό σημείο. Μόνο στην περιοχή Τοχόκου, στο βόρειο τμήμα της χώρας, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από την 1η Απριλίου, ενώ παράλληλα διεξάγεται έρευνα για έναν ακόμη πιθανό θάνατο. Η έξαρση αυτή ακολουθεί το αρνητικό ρεκόρ του 2025, κατά το οποίο σημειώθηκαν 13 θανατηφόρες επιθέσεις.

Η καθημερινότητα των κατοίκων έχει μετατραπεί σε έναν διαρκή εφιάλτη. Τα εθνικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν συνεχώς ειδήσεις για αρκούδες που εμφανίζονται απροειδοποίητα σε αστικά κέντρα, εμπορικά καταστήματα, δημόσια πάρκα, ακόμη και έξω από σχολικές αυλές. Το φαινόμενο εντάθηκε ιδιαίτερα τους τελευταίους μήνες, καθώς τα ζώα ξύπνησαν από τη χειμερία νάρκη και αναζητούν τροφή πλησιάζοντας όλο και πιο κοντά στον άνθρωπο.


Η ευρηματική μέθοδος παρακολούθησης

Για να καταφέρουν να χαρτογραφήσουν τον πληθυσμό, οι επιστήμονες και οι αρχές εφαρμόζουν μια ιδιαίτερη τεχνική. Τοποθετούν στα δέντρα, ακριβώς στο ύψος του ανθρώπινου κεφαλιού, βάζα που περιέχουν ένα ελκυστικό μείγμα από μέλι και κρασί. Το έντονο άρωμα του δολώματος προσελκύει τις αρκούδες, οι οποίες αναγκάζονται να σηκωθούν στα πίσω τους πόδια για να το φτάσουν.

Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, οι στρατηγικά τοποθετημένες κάμερες ενεργοποιούνται και φωτογραφίζουν το στέρνο τους. Με αυτόν τον τρόπο, οι αρχές μπορούν να αναγνωρίσουν τα μοναδικά, χαρακτηριστικά λευκά σημάδια που φέρει κάθε αρκούδα στο σώμα της, διευκολύνοντας την ατομική καταγραφή τους.

Το φιλόδοξο αυτό πρόγραμμα ξεκινά από έξι βασικούς πληθυσμούς στην περιφέρεια Τοχόκου, με την προοπτική να επεκταθεί σε ολόκληρη την επικράτεια μέσα στα επόμενα τέσσερα χρόνια. Οι αρμόδιοι ευελπιστούν ότι τα συγκεκριμένα δεδομένα θα προσφέρουν στις τοπικές κοινότητες τα απαραίτητα εργαλεία για να σχεδιάσουν πιο αποτελεσματικά μέτρα προστασίας και διαχείρισης της άγριας ζωής.


Περιστατικά που προκαλούν ανησυχία

Η ανάγκη για άμεση δράση αποδεικνύεται από πρόσφατα, σχεδόν απίστευτα περιστατικά που έχουν καταγραφεί. Πριν από λίγο καιρό στην Ουτσουνομίγια, μια πόλη βόρεια του Τόκιο, χρειάστηκε μια γιγαντιαία επιχείρηση τεσσάρων ημερών με τη συμμετοχή δεκάδων αστυνομικών, κυνηγών και δημοτικών υπαλλήλων για να αιχμαλωτιστεί μια περιπλανώμενη αρκούδα, γεγονός που ανάγκασε τα σχολεία της περιοχής να παραμείνουν κλειστά για μέρες.

Ακόμη πιο εντυπωσιακή, αλλά και επικίνδυνη, ήταν η περίπτωση μιας άλλης αρκούδας στην περιφέρεια της Φουκουσίμα. Το ζώο χαρακτηρίστηκε από τους ειδικούς ως «εξαιρετικά έξυπνο», καθώς κατάφερε να εισβάλει σε δύο εργοστάσια ανοίγοντας μόνο του ένα παράθυρο και μια βρύση. Μέχρι να εξουδετερωθεί η απειλή, η συγκεκριμένη αρκούδα είχε προλάβει να επιτεθεί σε τέσσερα άτομα, ενώ παρέμενε άφαντη για πολλές ημέρες, εντείνοντας το αίσθημα ανασφάλειας των πολιτών.